O grupo automóvel Stellantis vai construir aeronaves elétricas com a Archer Aviation e irá fornecer financiamento estratégico para o crescimento da empresa americana sediada na Califórnia.
A colaboração entre as duas partes vai expandir-se de forma acentuada, desde logo pelo facto da Stellantis passar a assumir o papel de fabricante exclusivo da aeronave elétrica de descolagem e aterragem vertical (eVTOL) Midnight, da Archer, a partir de 2024.
A produção do eVTOL Midnight vai ter lugar numa nova unidade em Covington, no estado da Geórgia, EUA, cuja construção e implementação já irá contar com a participação da Stellantis.
Detentor de marcas de automóveis como a Peugeot, a Jeep, a Dodge ou a Opel, o grupo Stellantis contribuirá para esta parceria com tecnologia e experiência avançada de produção, pessoal especializado e capital. Já a Archer contribui com a sua equipa de desenvolvimento de eVTOL, mecânicas elétricas e especialistas certificados.
O acordo visa acelerar a produção de aeronaves elétricas para ir ao encontro dos planos de comercialização da Archer, ajudando a empresa com apenas quatro anos de existência a evitar gastos de centenas de milhões de dólares durante a fase de arranque da produção.
A Stellantis irá disponibilizar um máximo de 150 milhões de dólares (cerca de 141 milhões de euros), em formato de capital social, para que a Archer possa utilizar no seu crescimento, em 2023 e 2024. No futuro, o grupo automóvel pretende aumentar a sua participação estratégica através da aquisição de ações da Archer.
Quanto ao Midnight, trata-se de um eVTOL com uma capacidade de carga prevista superior a 454 kg, podendo transportar quatro passageiros e um piloto. Ainda que tenha uma autonomia de 160 km, foi projetado efetuar viagens de ida e volta de curta distância, de cerca de 32 km.
(Fotos: divulgação)