Não se fazem edifícios sem janelas e porque não rentabilizar o vidro para, mais do que dar luz aos espaços, gerar energia solar? As células solares transparentes não são uma novidade, mas a sua capacidade de produção ainda não era digna de destaque. Agora, cientistas na Suíça conseguiram um novo recorde de eficiência para estes painéis fotovoltaicos que podem substituir o vidro nas janelas da tua casa.
Falamos da tecnologia de células solares sensibilizadas por corantes, também conhecidas por células Grätzel. Esta tecnologia utiliza uma tinta sensível à luz que é colocada à superfície de um semicondutor. Assim, a luz visível converte-se em energia.
Apesar de já se verem estas células em vários edifícios, especialmente nas fachadas ou nos tetos de vidro, uma das queixas mais comuns é que esta tecnologia apenas consegue produzir energia solar quando há luz direta, ficando assim muito atrás dos painéis fotovoltaicos tradicionais.
Cientistas da École Poytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), na Suíça, melhoraram a tecnologia e descobriram uma forma de garantir produção energética sempre que há luz visível.
A nova descoberta garante um aumento de eficiência na produção de energia solar, ultrapassando os 15% no caso de luz solar direta e indo até aos 30% para condições de luz ambiente.
Desta forma, as células solares conseguem produzir mais energia mesmo quando o sol não está a incidir diretamente sobre elas.
Desenvolvendo-se a eficiência energética das células solares sensibilizadas por corantes, poderá aumentar-se substancialmente a produção da energia renovável. Basta imaginar grandes arranha-céus em que todas as janelas têm a capacidade de gerar energia.
Desde que o Centro de Convenções SwissTech, no campus do EPFL, começou a usar a tecnologia de células solares sensibilizadas por corantes em 2012, outros espaços seguiram-lhe o exemplo.
De acordo com a Euronews, a Escola Internacional de Copenhaga tem 12 mil painéis solares transparentes desde 2017 que geram 300 megawatts hora (MWh), suficiente para satisfazer metade das necessidades energéticas do edifício.