O lituano Vaidotas Zala em Mini, foi a grande surpresa do primeiro dia de prova da 42.ª edição do Dakar, que arrancou este domingo na Arábia Saudita.
Zala conseguiu bater toda a forte concorrência e terminou a tirada entre Yeda e Al Wajh, na distância de 752 km, com 319 km ao cronómetro, em 3h19m04s, relegando para a segunda posição Stéphane Peterhansel e Paulo Fiúza (Mini) que terminaram a 2m14s.
A Mini liderou o primeiro dia de prova ao colocar Carlos Sainz na terceira posição a 2m50s do vencedor da etapa inaugural.
Já Nasser Al-Attiyah (Toyota), vencedor do Dakar 2019, liderou a tirada até perto do seu final, quando sofreu três furos em apenas 10 quilómetros e cedeu 5m33s para o vencedor, terminando no quarto lugar.
After a super strong start, @AlAttiyahN has suffered some mechanical issues on the way to the finish of stage 1...
— DAKAR RALLY (@dakar) January 5, 2020
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O top cinco desta primeira etapa do Dakar ficou completo com Bernhard Ten Brinke (Toyota) que terminou a tirada a 6m30s do vencedor.
Já Fernando Alonso (Toyota) que faz a sua estreia no Dakar esteve em plano de destaque ao longo dos primeiros 319 km da prova ao terminar a primeira etapa na 11.ª posição a 15m27s do vencedor, depois de ter sofrido dois furos ao longo da tirada.
Nota ainda para a dupla portuguesa, Ricardo e Manuel Porém (Borgward) que terminaram a primeira tirada do Dakar na 22.ª posição a 39m18s do líder da prova.
Classificação (provisória) da 1.ª etapa (carros):
1. Vaidotas Zala (Mini), 3h19m04s
2. Stéphane Peterhansel (Mini), + 2m14s
3. Carlos Sainz (Mini), +2m50s
4. Nasser Al-Attiyah (Toyota), +5m33s
5. Bernhard Ten Brinke (Toyota), +6m30
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11. Fernando Alonso (Toyota), +15m27s
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22. Ricardo Porém (Borgward), +39m18s
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