A falta de acesso a água potável é um problema em várias regiões do mundo. No Chile, por exemplo, os recursos são privatizados, e a água, um bem essencial, é das mais caras da América Latina. Para piorar a situação, é de difícil acesso a muitas das comunidades mais pobres.
Foi depois de ter falado com a Theco, uma organização não governamental que atua a nível local no Chile, que Henry Glogau, um arquiteto neozelândes especializado na área de arquitetura e ambientes extremos, decidiu criar uma solução que, para além de facilitar o acesso a água potável, também colmatasse a falta de luz em algumas destas comunidades. Nasceu assim, em 2019, o primeiro projeto batizado de Solar Desalnation Skylight (em português, claraboia solar de dessalinização).
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Esta claraboia tinha pouca tecnologia, mas permitia a produção de água consumível a partir de água do mar, utilizando a energia solar. Ainda funcionava como uma fonte de luz.
A claraboia era instalada na casa das pessoas – sendo que estas casas estavam naquilo que chama de “campamentos”, zonas onde as famílias se juntam e criam uma habitação rudimentar e simples. Bastava encher esta espécie de candeeiro com água salgada e, com a energia do sol e a evaporação, criava-se 440 ml de água purificada por dia. O sal que sobrava servia para alimentar os leds através de baterias de sal.
De acordo com a informação partilhada, a água do mar tem nível de sal de 360.000 partes por milhão (PPM) e torna-se bebível a partir de níveis de 550 PPM. O sistema de Henry limpava o bem essencial até chegar a 40 PPM.
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Apesar de inovador, o projeto acabou por ser deixado de lado depois de Henry Glogau ter falado com os seus orientadores e ter começado a esboçar uma nova ideia, também ela para transformar água salgada em água própria para consumo. Esta seria mais abrangente.
Destilador portátil solarO Portable Solar Distiller (em português, destilador portátil solar) foi o segundo projeto do arquiteto neozelandês também focado em levar água potável a sítios onde nem sempre é fácil ter-se acesso a este bem.
O foco era semelhante: criar uma solução com pouca tecnologia, que seja acessível às pessoas, e que permita transformar não só água salgada, como também da chuva e até contaminada, num bem que possa ser consumido.
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O Portable Solar Distiller é, como o próprio nome indica, uma solução portátil que usa os raios solares para destilar água ou poluída ou salgada. Apesar de portátil, o tamanho e o design permitem criar uma sombra enquanto a água é destilada através de um processo de evaporação.
Neste vídeo, Henry Glogau fala sobre o projeto (em inglês):
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Em 2021, o Portable Solar Distiller de Henry Glogau recebeu o prémio Lexus Design Award Grand Prix, tendo sido selecionado de um total de mais de duas mil candidaturas.
A solução para criação de água potável foi considerada a que melhor reunia o tema do prémio, “Design por um amanhã melhor”, baseado nos três princípios da Lexus: antecipar, inovar e cativar.
(Fotos: Henry Golgau e Lexus)
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