Um terço das mortes causadas pelas temperaturas altas nas cidades, típicas do verão, podem ser reduzidas com a plantação de mais árvores.
De acordo com um estudo do Instituto de Saúde Global de Barcelona , das 6700 mortes prematuras ocorridas em cidades europeias em 2015, poderiam ter sido evitadas 2644, um terço, caso o número de árvores urbanas tivesse aumentado em 30%. Com mais cobertura arbórea haveria, consequentemente, uma redução da temperatura.
O estudo descobriu que a sombra das árvores reduziu as temperaturas urbanas numa média de 0,4 graus, durante a estação mais quente do ano, o verão.
Para chegarem a estas conclusões, os investigadores estimaram as taxas de mortalidade de residentes com 20 anos ou mais, em 93 cidades europeias, entre junho e agosto de 2015, em cerca de 57 milhões de habitantes no total.
Para a principal autora da investigação, Tamara Lungman, o seu objetivo é fornecer conhecimento às entidades responsáveis, relativamente aos benefícios de incorporar mais infraestruturas verdes nos planos urbanos.
Além de contribuir para um ambiente mais sustentável, aumentar a cobertura arbórea é também uma forma de ajudar a arrefecer os ambientes urbanos, contribuindo para a adaptação e mitigação das alterações climáticas.
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Após a análise dos dados, com base em dois modelos de estudo, os investigadores concluíram que 6700 mortes prematuras poderiam ser atribuídas a temperaturas urbanas mais quentes, durante os meses de verão – 4,3% da mortalidade no verão e 1,8% da mortalidade anual.