Imagina isto: tens de ir para o aeroporto apanhar o avião. Tudo está pronto, malas fechadas, passaporte na mão. Olhas para o relógio e estás atrasado. O Waze diz que está trânsito e o pânico instala-se. Tudo seria mais fácil se os carros voassem.
A companhia aérea americana Delta quer acabar com este stress e facilitar as deslocações dos seus passageiros para o aeroporto. Para tal, fez uma parceria com a empresa de eVTOL (aeronaves elétricas de descolagem e aterragem vertical) Joby Aviation para tornar as viagens casa-aeroporto de táxi aéreo uma realidade.
A Delta avançou com um investimento de capital de cerca de 61 milhões de euros na Joby, sendo que o valor poderá ir até aos 205 milhões de euros à medida que se forem atingindo objetivos.
As duas empresas vão trabalhar em conjunto para criar um serviço operado pela Joby de transporte de e para o aeroporto que possa ser reservado juntamente com o bilhete de avião.
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O objetivo é oferecer aos passageiros da Delta um serviço de táxis aéreos exclusivo, de qualidade, que complemente o voo, que seja sustentável e que permita diminuir o tempo em trânsito nas deslocações para o aeroporto.
Numa primeira fase, o serviço será lançado em Nova Iorque e em Los Angeles, podendo depois ser expandido para outras cidades.
O acordo será mutuamente exclusivo nos Estados Unidos e no Reino Unido nos primeiros cinco anos depois do lançamento do serviço.
Joby e o eVTOL que vai operar como táxi aéreo
A Joby Aviation tem estado focada em desenvolver eVTOL desde 2009. Dez anos depois, em 2019, a empresa estava a construir a sua primeira aeronave elétrica de descolagem e aterragem vertical com o apoio da Toyota.
Testes demonstraram que a aeronave tinha capacidade para operar, e certificados da Administração Federal de Aviação (FAA na sigla original) confirmaram que o projeto poderia estar no ar muito em breve.
Neste momento, a Joby está a trabalhar para certificar a aeronave para que possa operar como táxi aéreo e a preparar-se para começar o serviço.