Nos últimos tempos, tem havido algum receio de que o planeta não tenha recursos minerais suficientes para apoiar a transição para energias renováveis. Um novo estudo acaba com este medo, salientando que há minerais de terras raras suficientes para largarmos os combustíveis fósseis e apostarmos nos painéis solares, turbinas eólicas e centrais hidroelétricas e nucleares.
Parece então que os minerais de terras raras não são assim tão raros, sendo até “relativamente abundantes", refere o Centro Geológico dos Estados Unidos, citado no novo estudo publicado agora na revista científica Joule.
Também chamados de elementos de terras raras, os minerais são essenciais para os ímanes fortes usados nas turbinas eólicas, assim como para elementos habituais do nosso dia a dia como os smartphones, monitores de computador e lâmpadas LED.
Neste estudo, foram analisadas 17 matérias-primas diferentes, como o aço, o cimento e o vidro, necessárias para a produção de eletricidade. Os investigadores calcularam as necessidades para se aumentar as energias verdes, assim como o impacto nos níveis de poluição caso a mineração aumentasse para atingir as metas globais de redução das emissões de carbono.
A conclusão foi de que é necessária uma maior mineração para se impulsionar as energias renováveis, mas há minerais suficientes para todos. A perfuração para os encontrar não piorará significativamente o aquecimento.
Para o coautor do estudo, Zeke Hausfather, a descarbonização será grande e confusa, mas é possível fazê-la. Acrescentou ainda que não está preocupado se vamos ficar sem esses materiais, cita a Lusa.
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Atualmente, uma das maiores preocupações a nível global relativamente à descarbonização prende-se com a mobilidade elétrica e com o lítio que é necessário para se cobrir as necessidades das baterias. No entanto, este estudo não analisa a quantidade disponível deste metal.