Quando falamos do futuro da mobilidade, damos sempre a conhecer os automóveis do futuro, elétricos ou com outro tipo de combustível sustentável, mas também os eVTOL, as pequenas aeronaves muitas vezes pensadas para uma pessoa ou duas, que descolam e aterram na vertical. Agora surgiu uma alternativa que junta os dois tipos de veículo numa só, um carro elétrico para a estrada que facilmente se torna num eVTOL para os céus. Chama-se ASKA.
A inspiração para o ASKA surgiu quando os criadores, Guy e Maki Kaplinsky, viviam no Japão, uma cidade conhecida por ter uma grande densidade populacional, pelos transportes apinhados e pela habitação inflacionada. Quando Guy e Maki se mudaram para São Francisco, na Califórnia, repararam que os problemas eram semelhantes. Idealizaram então um veículo que permitiria às pessoas viverem até 160 quilómetros das cidades e deslocarem-se para lá em 30 minutos ou menos.
Esta solução, então, permite voar e conduzir para uma determinada localização. Tem os propulsores no topo que encolhem de maneira a que, quando está em estrada, o ASKA tenha o tamanho normal de um outro automóvel.
Para conduzir o ASKA é necessário ter não só carta de condução de automóveis, mas também carta de piloto. Afinal, não deixa de ser uma aeronave.
Este automóvel voador elétrico esteve na CES 2022, em Las Vegas, nos Estados Unidos e permitiu aos visitantes conhecer o interior do cockpit e ter a experiência de condução graças a um simulador controlado com um joystick, para o voo, e com um volante, para a condução em estrada.
Este modelo concetual tinha ainda câmaras a toda a volta, incluindo na parte inferior do eVTOL para facilitar a aterragem e na parte superior para facilitar a descolagem.
Neste momento, o ASKA está em processo de desenvolvimento e testes de voo de acordo com as regras da FAA e da National Highway Traffic Safety Administration, nos Estados Unidos, de forma a que tenha todos os certificados necessários. As demonstrações de voo deverão ocorrer durante 2022.
Este veículo voador custa 696 mil euros e, neste momento, já é possível fazer a pré-reserva do mesmo, fazendo um depósito de 4,4 mil euros. Quem não quiser adquirir, mas quiser a experiencia de condução, poderá registar-se no serviço ASKA On The Fly que permite alugar o veículo. Para registar, é necessário fazer o mesmo depósito de 4,4 mil euros.
As primeiras unidades deverão começar a ser entregues em 2026.