Há um drone a ajudar a inspecionar as linhas de comboio em Portugal e, em breve, estas máquinas não tripuladas poderão vir a ser grandes aliadas das equipas da Infraestruturas de Portugal (IP) na hora de ver o estado das vias e catenárias do transporte ferroviário.
Um acordo de colaboração estabelecido entre a IP, a Universidade de Coimbra e a Aeroprotechnik, uma empresa especializada em inspeções aéreas, realizado em novembro de 2022 levou a que fossem agora feitos os primeiros voos de drones na Estação da Pampilhosa.
Esta parceria entre as três entidades tem como objetivo o desenvolvimento de um projeto de investigação e desenvolvimento relacionado com a utilização de veículos aéreos não tripulados (VANT), ou drones, para a inspeção das infraestruturas de via e catenária.
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Com este projeto, pretende-se identificar de forma mais rápida e fácil possíveis defeitos nas infraestruturas através de imagens recolhidas por VANT e processadas por ferramentas de Inteligência Artificial (IA). Desta forma, são gerados alertas sobre o estado da infraestrutura ferroviária, permitindo a programação das intervenções da IP.
A primeira fase de recolha de dados com os drones usou duas tecnologias para a recolha de imagens: câmaras de alta resolução para identificar anomalias nas ferrovias e câmaras térmicas para detetar pontos de alta impedância na catenária.
Numa próxima recolha de informação, a IP explica que será utilizada uma câmara LIDAR (Light Detection and Raging).
Os dados recolhidos vão ser alvo de análises semimanuais para que se estude a viabilidade de desenvolvimento de vários casos de estudo.